A parità di altre cose - stessa forma della carrozzeria, massa, strada, pneumatici, cilindri, corse, sistema di alimentazione/aria e accensione, ecc, un motore più grande che funziona a un numero di giri e una potenza medi richiederà un po’ più carburante per vincere l'attrito rispetto a un motore più piccolo che funziona anch'esso comodamente a un numero di giri e una potenza medi. Per esempio una Triumph Herald con un motore a 4 cilindri in linea di 949 cc, contro la stessa macchina con un motore di 1149 cc. Paragonata a una Vittese con un 6 cilindri in linea di cilindrata maggiore, si troveranno a loro agio a due velocità diverse.
Clarkson era ed è un intrattenitore. Una Prius che ulula a 80 MPH con una configurazione del sistema ibrido sconosciuta (nessuna frenata rigenerativa? batteria rabboccata per iniziare?) seguendo un corso di accelerazione dura, curve e frenate, può essere guidata a un MPG di merda. Una BMW che pulsa ad una velocità simile, guidata forse non così duramente perché andrebbe più veloce o più lento dato gli stessi input, produrrà un MPG più felice.
Se avete bisogno di ingrandire l'effetto, fate uscire un po’ d'aria dalle gomme della Prius e pompatene un po’ in quelle della BMW. Anche i sacchetti di sabbia e le bottiglie d'acqua potrebbero avere un ruolo.
Il mio Corrado 2.8L 6 cilindri era più elegante, più pesante e molto più potente del mio VW Golf 1.8l 4 cilindri. Ad una velocità costante di 55, guidata delicatamente, la Golf faceva 35-40 mpg nella Central Valley in California. Il Corrado poteva toccare i 30 mpg nelle stesse condizioni, ma solo con una costante attenzione a non divertirsi mai. 65mph e < 27mpg era più tipico. A 65, 30-35mpg per la Golf.