I manuali dei veicoli AFAIK dicono che il proprietario deve sostituire le candele ogni N miglia. Supponiamo che non lo faccia e che una singola candela muoia inaspettatamente in un motore multicilindrico in un'autostrada. Cosa succede al veicolo?
Le candele di accensione sono normalmente una parte di usura invece di un guasto “tutto o niente”. Con il tempo, si consumano o si accumulano a causa di anni di utilizzo e diventano meno efficaci ed efficienti. Raramente ho sentito parlare di una candela di accensione che si guasta al 100% all'improvviso. Con il tempo, contribuirebbe a ridurre il chilometraggio del gas, i tempi di inattività e la lentezza delle prestazioni. Si consiglia di sostituirle a un certo intervallo di tempo per mantenere le prestazioni al top. È una parte molto comune di una “messa a punto”.
Se si guastasse in qualche modo, immagino che sarebbe come quella volta che ho avuto un'auto in cui un filo di una candela d'accensione è stato colpito dalla ventola di raffreddamento e l'ha tagliato. L'auto ha perso molta potenza, perché solo ora funzionava su 5 dei 6 cilindri. La macchina aveva solo una velocità massima di circa 45/50 miglia all'ora e sembrava che stesse lavorando molto duramente e molto lentamente, così ho accostato immediatamente per indagare. Era molto evidente, ma non presentava alcun pericolo immediato se non quello di rallentare e di scendere a lato della strada.
Se si continua a guidare in questo modo per molto tempo, il carburante che sta pompando attraverso il cilindro non funzionante contaminerà il convertitore catalitico. Ciò può causare il surriscaldamento e la fusione del catalizzatore, bloccando eventualmente lo scarico nel processo (il BTDT e i gatti non sono economici…). Se si sta davvero avendo una brutta giornata, il gatto potrebbe teoricamente prendere fuoco e possibilmente provocare un incendio del veicolo.
Ho avuto una candela d'accensione che si è guastata completamente e un'altra non funzionava quasi per niente su una vecchia Audi GT coupé sportiva a 5 cilindri. Era ruvida come un tasso, ma si poteva ancora guidare a casa per risolverla. Certamente non fatale:-)
Nessuno ha ancora parlato di vibrazioni.
Quando uno dei fili della candela di accensione è andato “male” sulla mia Chevy LS1, la candela che non si è accesa si è immediatamente tradotta in vibrazioni regolari che hanno cambiato frequenza con i giri al minuto e sono diventate particolarmente cattive al minimo.
La sostituzione dei fili (e delle candele) ha eliminato completamente le vibrazioni.
Dovrebbe continuare a correre, anche se un po’ grumoso. Ho visto un'auto (una BMW a 6 cilindri) sputare una spina sull'autostrada, ha continuato a correre abbastanza felicemente, ha solo fatto rumore e ha perso un po’ di potenza (come ci si aspetterebbe!). Il proprietario ha accostato all'uscita successiva, ha scoperto cosa era successo e si è recato al più vicino negozio di ricambi per prendere una nuova spina.
Una cosa che qui non viene menzionata è che il carburante incombusto di un cilindro che non si accende correttamente troverà la sua strada nell'olio e causerà sintomi simili a quelli di un motore allagato. Ho chiamato un meccanico per provare a potenziare il motore dell'auto di un parente oggi, e lui ha detto che era estremamente allagato, le candele dovevano essere sostituite e l'olio cambiato, e non sarebbe stato in grado di farlo fino alla prossima settimana.
Quando ho guardato il motore per vedere se cambiare le candele era qualcosa che volevo fare io stesso, ho notato che due dei sei erano completamente scollegati. L'olio puzzava di gas e il livello dell'olio era un po’ troppo alto.
La maggior parte delle auto più recenti lampeggia la spia di controllo del motore se una candela si rompe improvvisamente. Se vedete lampeggiare la spia di controllo del motore significa che avete un grosso errore di accensione che danneggerà le vostre costose marmitte catalitiche!
Potrei sbagliarmi, ma ho pensato che si dovrebbe essere in grado di ottenere Check Engine Light con il codice corretto del Cilindro Misfiring dato.
Le candele di accensione possono rompersi in diversi modi - più comunemente, gli elettrodi si incrostano di depositi carboniosi, ma gli elettrodi possono essere consumati, l'isolante in ceramica può rompersi, i fili possono rompersi o il corpo può rompersi. Generalmente le spine si degradano nel tempo, causando una debole scintilla, una cattiva combustione e un ridotto chilometraggio del gas.
Nella maggior parte dei casi, un guasto causerebbe l'arresto dell'accensione di un singolo cilindro, causando uno strano rumore del motore e una perdita di potenza. Un improbabile guasto nel peggiore dei casi vedrebbe una parte della candela rompersi e rimbalzare nella camera di combustione, danneggiando il cilindro, la testa del cilindro e il pistone fino a quando non viene schiacciato abbastanza piccolo da essere sputato fuori dalla porta di scarico.
Sulla maggior parte dei veicoli la sostituzione della candela è economica e facile, e vale la pena di manutenzione
Ho completato una gara di resistenza di 2 ore su una moto d'epoca che girava solo su tre o quattro cilindri a causa di un guasto all'accensione. Anche se sapevo che c'era qualcosa che non andava - l'incapacità del mio quattro cilindri da 1000cc di superare facilmente un singolo 500cc in accelerazione in rettilineo era un grande indizio! - il motore funzionava abbastanza bene da poter continuare senza pericoli.
Mi si è spenta una spina nella mia Honda Accord del 1991. L'altra sera, mentre andavo al lavoro, la mia macchina funzionava bene quando all'improvviso sembrava un pistone che sbatteva contro una valvola. Ovviamente, ha perso molta potenza. Quando ho dato un'occhiata più da vicino, ho osservato un filo della spina che spuntava dal buco, così l'ho rimesso nel buco, pensando che forse è successo solo questo. Ma si è staccato di nuovo non appena l'ho messo in funzione.
Un esame più attento mi ha portato a scoprire che la spina si è effettivamente rotta all'interno di se stessa (cosa che per me era nuova). Il rumore schioccante era l'interno della candela che veniva sbattuta contro l'esterno della spina dalla combustione del motore. Così tutto l'interno della candela si muoveva su e giù mentre l'esterno della candela era fermo. Ho inserito una nuova candela e sono tornato in attività.
Il motore inizia a fare cilecca (per ovvie ragioni). Il carburante incombusto viene fatto passare attraverso il collettore di scarico e si comincia a sentire l'odore. Nel peggiore dei casi, si potrebbe avere un incendio in una parte della macchina dove non si vuole (che è un modo morbido per dire che si potrebbe bruciare a morte).
Ma ho guidato per più di 20 miglia con un motore che ha fatto cilecca e non è successo niente di grave se non un cattivo consumo.