Quando l'auto è in D e si avvia il motore, la pompa idraulica del cambio automatico non fornisce la pressione del fluido fino all'avviamento del motore.
Questa pressione del fluido viene utilizzata per innestare le frizioni del cambio per innestare la prima marcia o la retromarcia.
Un cambio automatico non ha ingranaggi come un cambio manuale che sono fisicamente ingranati l'uno nell'altro o innestati.
Le marce in un cambio automatico sono sempre innestate o bloccate, ma sono accoppiate all'albero motore da frizioni multiple diverse che vengono selezionate da voi o automaticamente. Questo è chiamato il sistema di ingranaggio planetario e frizione ed è molto difficile da concettualizzare.
In un cambio automatico N è in realtà lo stesso di P in quanto nessuna delle frizioni è innestata tranne che in P c'è un collegamento meccanico ad un freno interno della trasmissione. Questo freno non ha nulla a che fare con i freni delle ruote e si attiva meccanicamente, quindi il motore non ha bisogno di essere acceso per funzionare. Ma non dovreste fare affidamento solo su di esso quando parcheggiate su colline ripide.
In D quando siete ad un arresto le frizioni principali in avanti sono innestate e il convertitore di coppia fornisce la pressione per ruotare la marcia avanti ma non sfrega o si usura quando fa questo. A causa di questa resistenza alla rotazione libera nella trasmissione il motore inizia a rallentare. In un'auto moderna c'è una valvola di controllo del minimo che il computer apre per aumentare l'aria che entra nel motore in modo che il motore non si blocchi. Quindi c'è effettivamente più aria che entra e il computer lo percepisce e aggiunge anche un po’ più di carburante. Così in D al semaforo la vostra auto userà un po’ più carburante che se fosse in N.
Anche i freni delle ruote non sfregano ma sono fermi e non si consumano affatto mentre si tiene lo scorrimento in avanti dell'auto quando è in D.
Lo scorrimento in avanti è causato dal convertitore di coppia delle trasmissioni. Non c'è nulla che scivola o che si usura o che si riscalda in misura significativa. È tutto fatto idraulicamente e non c'è nulla di logorante di cui preoccuparsi. MA!!!! Quando si è in N e il motore gira e le ruote si fermano, allora perché ciò avvenga la frizione principale in avanti è disinnestata e la frizione è SLIPHTLY SLIPPING. Così i dischi della frizione sono usurati.
Così si sta effettivamente consumando il componente principale usura in un cambio automatico essendo i dischi della frizione se si passa da D a N ad un arresto. L'unico vantaggio è il vostro risparmio di una quantità molto piccola di carburante.
Personalmente NON lo faccio e mi è stato detto da un ingegnere del cambio automatico che non si dovrebbe mai spostare la trasmissione da D a N al semaforo. Il motivo è che si indossano i dischi della frizione nelle trasmissioni. Inoltre si surriscalda a causa dell'attrito e l'olio della trasmissione più sporco contribuisce ai guasti di altri componenti.
Inoltre è pericoloso stare seduti a N. Potrebbe essere necessario allontanarsi all'improvviso per evitare un incidente, ma a N ci sono meno possibilità di farlo. Si può anche selezionare l'impostazione sbagliata come R quando si voleva D.
Se N dovesse essere selezionato in corrispondenza delle luci, gli ingegneri avrebbero incorporato questa impostazione nel progetto. Ma non l'hanno fatto. Su alcune auto a risparmio di carburante il motore ora si spegne alle luci, quindi ovviamente N viene selezionato automaticamente dal computer durante il periodo di spegnimento, in modo che l'auto possa essere riavviata. Ma il motore non gira, quindi i dischi della frizione non scivolano e non si consumano in questo tipo di auto a risparmio di carburante.
Anche se la vostra auto vibra in D alle luci, allora dovete farla revisionare. Non dovrebbe vibrare eccessivamente alle luci se tutto funziona bene.